Südöstlich des Nationalparks Altyn-Emel in der Region Almaty erheben sich die Aktau-Berge mit ihren farbenfrohen Gipfeln über eine wüstenartige Landschaft. Der Name bedeutet auf Kasachisch «Weiße Berge», doch die Hänge vereinen tatsächlich Weiß, Grün, Rot, Blau und Ocker. Dieses etwa 30 km lange Gebirgsmassiv ist die zweite Attraktion des Altyn-Emel-Parks nach der singenden Düne.

Warum die Aktau-Berge besuchen

Die Aktau-Berge verbinden geologisches, paläontologisches und landschaftliches Interesse. Sie bieten ein seltenes Gelände, in dem die Erosion Sedimente freigelegte hat, die mehrere Millionen Jahre alt sind und kegelförmige Gipfel, Canyons und gestreifte Klippen bilden. Der Ort ist einer der großen Fundplätze für känozoische Fossilien in Zentralasien und beherbergt bemerkenswerte Steppenfauna: Dschheran-Gazellen, Kulane, wieder angesiedelte Przewalski-Pferde im Park.

Für Besucher ist es ein wildes und wenig besuchtes Gebiet, das nur mit Genehmigung im 4x4 erreichbar ist – dies begrenzt den Tourismusdruck und bewahrt den stillen Charakter des Ortes.

Geologische Geschichte und Fossilien

Das Fundament der Aktau entstand vor etwa 400 Millionen Jahren, als die Region noch unter dem Tethys-Ozean lag. Marine Sedimente lagerten sich in Schichten aus Kalkstein, Sandstein und Ton ab. Die heute sichtbaren Ablagerungen an der Oberfläche stammen aus einer Zeit von vor 60 bis 70 Millionen Jahren – also aus dem Ende der Kreidezeit und dem Anfang des Känozoikums. Nach dem Rückzug des Meeres hoben tektonische Bewegungen diese Schichten an, dann formten Wind und Wasser sie über Millionen von Jahren zu ihrer heutigen Gestalt.

Der Ort ist Paläontologen für seine Fossilien aus dem Miozän bekannt: Überreste prähistorischer Nashörner, Krokodile, Schildkröten und Abdrücke alter subtropischer Pflanzen. Unter den bemerkenswerten Entdeckungen befindet sich der Aktautitan, ein großes Brontothier (prähistorisches Säugetier verwandt mit Nashörnern), das anhand von vor Ort gefundenen Fossilien beschrieben wurde. Ein Teil der Sammlungen ist im Museum Gylym Ordasy in Almaty ausgestellt, das eine Visitationen des Parks sinnvoll ergänzt.

Was es vor Ort zu sehen gibt

Das Massiv erstreckt sich über etwa 30 km in Ost-West-Richtung und bis zu 2 km von Nord nach Süd, mit einer Fläche von etwa 50 km². Die wichtigsten Sehenswürdigkeiten:

• Die Rote Schlucht mit ihrem Berg namens «die Pfote», einer der fotogensten Bereiche des Massivs.
• Die pyramidenförmigen Gipfel mit ockergelber Basis, roter Mittellage und weiß-blauem Gipfel – typisch für die lokale Schichtenabfolge.
• Gips- und Calcit-Kristalle am Boden sowie Karneol-, Jaspis- und Quarz-Knollen, die in Kalkstein und Sandstein verteilt sind.
• Eine einzelne Weide, angeblich mehrfach hundert Jahre alt (etwa 700 Jahre laut lokalen Quellen), die neben einer Quelle in dieser trockenen Umgebung wächst.
• Turanga-Wälder (zentralasiatische Pappeln) und Saxaul-Bestände am Rand des Massivs, begleitet von Calligonum, Cistanche und Haloxylon.

Bezüglich Fauna beherbergt der Park Dschheran-Gazellen, Kulane, Przewalski-Pferde, Agamen und Springmäuse. Raubvögel sind zahlreich: Steinadler, Bartgeier, Sekretäre, Sakerfalken. Die feuchteren Gebiete des Parks, weiter nördlich, locken Reiher, Enten und Strandläufer an.

Beste Reisezeit

Die besten Perioden sind Frühling (April bis Juni) und Spätsommer sowie Herbst (August bis Oktober). Die Tagestemperaturen liegen zwischen 23 und 25 °C, mit kühlen Nächten von 5 bis 15 °C. Der Sommer ist rau, mit Spitzenwerten nahe 40 °C und wenig Schatten im Massiv. Der Winter ist kalt, windig, und der Zugang zu den Pisten kann schwierig sein.

Das Licht am frühen Morgen und am späten Nachmittag bringt die Farben der Felsen am besten zur Geltung.

So gelangt man von Almaty dorthin

Die Aktau-Berge sind nur über das Dorf Basshi erreichbar, wo sich das Parkbüro und ein kleines Museum befinden. Hier wird die notwendige Einfahrtsgenehmigung ausgestellt. Es gibt keine regelmäßigen Buslinien zu diesem Ort: Besuche erfolgen mit privatem Fahrzeug, normalerweise mit einem 4x4, oder über eine organisierte Exkursion von Almaty aus.

Zwei Hauptrouten verbinden Almaty mit Basshi:

• Route A353 über Konaev (ehemals Kapshagai): etwa 292 km.
• Route A351 «Kuldzha» über Shelek: etwa 380 km.

Von Basshi aus sind es noch etwa 140 km Wüstenpisten bis zu den Bergen, in Richtung Südosten zum Fluss Ili. Rechnen Sie insgesamt mit 5 bis 7 Stunden Fahrtzeit zwischen Almaty und dem Massiv. Eine frühe Morgenabfahrt ist empfohlen, und viele Reisende entscheiden sich, eine Nacht in Basshi oder in einer Jurte des Parks zu verbringen.

Praktische Informationen

• Genehmigung: obligatorisch, erhältlich beim Parkbüro in Basshi.
• Verwaltung: geschütztes Gebiet durch das Staatsunternehmen Altyn-Emel.
• Fahrzeug: 4x4 notwendig für den letzten Abschnitt.
• Reiseleiter: dringend empfohlen, der Ort hat keine markierten Wanderwege.
• Ausrüstung: ausreichend Wasser, Sonnenschutz, geschlossene Schuhe, Windjacke.
• Besuchsdauer: planen Sie einen halben bis ganzen Tag vor Ort, ohne Fahrtzeiten.

Weitere Sehenswürdigkeiten in der Region

Mehrere Orte in der Region Almaty eignen sich für eine umfassendere Rundreise um die Aktau:

• Der Charyn-Canyon, eine weitere bemerkenswerte Erosionsformation, leichter von Almaty aus erreichbar.
• Das Kapchagay-Staubecken auf der Strecke zwischen Almaty und dem Altyn-Emel-Park.
• Der Alakol-See, weiter östlich, um die Landschaften des südöstlichen Kasachstan zu verlängern.
• In Almaty selbst das Zentralmuseum, das die historische Dimension der Reise gut ergänzt.

FAQ

Ihre Reise vorbereiten

Die Aktau-Berge fügen sich natürlich in eine umfassendere Route rund um Almaty und den Südosten Kasachstans ein. Um Ihren Aufenthalt zu planen, lesen Sie unsere Ideen für Reisen nach Kasachstan.