Die Moschee von Zharkent ist eines der singulärsten Holzbauwerke Zentralasiens. Sie wurde Ende des 19. Jahrhunderts von einem chinesischen Architekten und uigurischen Handwerkern erbaut und verbindet die Formensprache der Pagode mit der zentralasiatischen islamischen Tradition. Die Moschee liegt in der kleinen Stadt Zharkent unweit der chinesischen Grenze und funktioniert heute als Museum, während sie gleichzeitig ihre kultische Nutzung bewahrt hat.

Warum die Moschee von Zharkent besuchen?

Das Gebäude vereint mehrere seltene Besonderheiten. Das Hauptbauwerk wurde ohne Nägel oder Metallteile nach chinesischen Zimmermannsechniken mit Zapfen, Nuten und Verbindungen zusammengefügt. Das nach oben gebogene Dach und das pagodenartige Minarett zeigen chinesischen Einfluss, während die Gebetsnische (Mihrab) und das Hauptportal auf zentralasiatische islamische Traditionen verweisen.

Die Moschee überstand ein Erdbeben 1910, einen Orkan 1965 und mehrere Jahrzehnte zweckentfremdeter Nutzung in der Sowjetzeit, bevor sie restauriert wurde. Seit 1982 steht sie unter Denkmalschutz als Bauwerk von republikanischer Bedeutung. Für Reisende, die sich für Handwerk, uigurische Geschichte oder die Kulturaustausche der Seidenstraße interessieren, ist ein Besuch vollkommen gerechtfertigt, trotz der Entfernung von der Stadt.

Geschichte

Bevor Zharkent ein Außenposten des Zarenreiches wurde, war es nur ein kleines uigurisches Dorf. 1887 schlägt der Kaufmann Vali Akhun Yuldashev (auch als Valiakhun geschrieben) auf einer lokalen muslimischen Versammlung den Bau einer großen Moschee vor, finanziert die ersten Arbeiten und organisiert eine umfangreiche Spendensammlung, insbesondere bei Uiguren aus Kouldja (Ghulja, im heutigen Xinjiang).

Das Projekt wird dem chinesischen Architekten Hon Pike (auch als Hon Piquet, Hong Pik oder Mukan bekannt) anvertraut, unterstützt durch eine Mannschaft von uigurischen Meisterhandwerkern: Hassan Imanov, Ushurbaki, Tair Ismailov, Nasretdin Kara, Zainutdin und Abdukadir. Mehr als hundert Handwerker beteiligen sich an der Baustelle. Die Hauptmoschee wird zwischen 1892 und 1895 errichtet. Eine kleinere Nebenmoschee, eine Medrasse und die Umfassungsmauer werden zwischen 1903 und 1905 hinzugefügt.

Das Erdbeben von 1910 verursacht erhebliche Schäden: Einsturz der Ziertürme, Risse in den Kuppeln, Sperrung des Haupteingangs. Der Orkan von 1965 verschärft die Beschädigungen. Während der Sowjetzeit wird das Gebäude nacheinander als Lager, Laden, Getreidespeicher, Grenzwachenkasernen, Kino, Teestube und sogar Stall genutzt. Die ersten Schutzmaßnahmen werden 1948-1949 eingeleitet.

Eine umfassende Restaurierung wird zwischen 1975 und 1978 durchgeführt. Durch Dekret des Ministerrats der Kasachischen SSR vom 24. März 1978, unterzeichnet von Baiken Ashimov, wird die Moschee in ein Architektur- und Kunstmuseum umgewandelt. Die persönliche Intervention von Dinmukhamed Kunaïev, Erster Sekretär der Kommunistischen Partei Kasachstans, spielt eine entscheidende Rolle bei ihrer Rettung. Eine neue Restaurierungsphase zwischen 2001 und 2004 erneuert das Dach, das Portal und sichert die gesamte Konstruktion.

Was Sie vor Ort sehen

Das Portal und das Minarett

Der Eingang erfolgt durch ein monumentales Bogenportal zentralasiatischer Herkunft, verziert mit arabischen Inschriften und Blattmotiven. Das Minarett erhebt sich 19 Meter in die Höhe und nimmt die Form einer zweistöckigen Pagode an, umgeben von 52 geschnitzten Säulen und gekrönt mit einem goldenen Halbmond. Dieser Bereich zeigt die klarste Lesart der stilistischen Vermischung des Komplexes.

Die Gebetshalle

Das Gebäude misst 28 bei 54 Metern bei einer Höhe von 14,5 Metern. Die Haupthalle fasst etwa 1.000 Gläubige und ruht auf 122 Holzpilastern. Das verwendete Holz ist Fichte vom Tian Shan, gewonnen aus den Bergen von Aksu und Ketmen. Die Dekoration verbindet Holzschnitzereien, polychrome Malerei, Pflanzenmotive, arabische Inschriften, uigurische Ornamente und Darstellungen von Vögeln, Fischen sowie echten und fantastischen Tieren. Männer beteten im Erdgeschoss, Frauen in der oberen Galerie.

Die Medrasse und die Museumsräume

Die Medrasse, südlich des Komplexes gelegen, diente dem Religionsunterricht in separaten Räumen für Jungen und Mädchen. Die ehemaligen Klassenzimmer beherbergen heute Ausstellungen traditioneller kasachischer und uigurischer Gegenstände und dokumentieren das regionale Leben vor der russischen Ankunft.

Der Hof und die Umfassungsmauer

Der gesamte Komplex ist von einer 2,3 Meter hohen Steinmauer umgeben, mit Zugängen im Norden und Süden. Holzgitter, Keramikelemente und Blattdekorationen vervollständigen die Harmonie des Ortes.

Praktische Informationen

Die Moschee funktioniert gleichzeitig als Museum und als Kultstätte. Sie ist an den meisten Tagen während der Öffnungszeiten geöffnet, normalerweise mit wöchentlicher Schließung (meist montags) und reduzierten Öffnungszeiten am Sonntag. Der Eintritt bleibt moderat, mit Zusatzgebühr für Fotografie im Inneren. Führungen werden in Russisch und Kasachisch angeboten; für Kommentare in Deutsch oder Englisch muss vorher ein privater Führungsdienst von Almaty aus organisiert werden.

Der Ort verlangt respektvolle Kleidung: Kopf und Schultern bedeckt für Frauen, keine Shorts für Männer, Schuhe müssen vor Eintritt in die Gebetshalle ausgezogen werden. Einige Bereiche können während der Gebetszeiten unzugänglich sein. Rechnen Sie mit 1 bis 1,5 Stunden vor Ort für einen Rundgang einschließlich der Medrasse.

Beste Reisezeit

Die Region Jetyssui, in der Zharkent liegt, ist komfortabel von Ende April bis Anfang Oktober zu besuchen. Mai-Juni und September bieten die angenehmsten Temperaturen und meist klaren Himmel. Der Sommer ist heiß und trocken, mit Tagen, die in der Ili-Ebene über 30 °C erreichen können. Der Winter von November bis März bringt trockene Kälte und teilweise schwierige Straßenverhältnisse zur chinesischen Grenze: Ein Besuch ist möglich, aber die Anfahrt von Almaty wird bei Schneefall kompliziert.

Anfahrt

Zharkent liegt etwa 300 km östlich von Almaty, nahe dem Grenzübergang Khorgos zu China. Die Straße A-353 verbindet die beiden Städte in 4 bis 5 Stunden Autofahrt und durchquert die Ili-Ebene. Kleinbusse (Marshroutkas) fahren täglich von der Bushaltestelle Sayakhat in Almaty ab. Die meisten Reisenden integrieren Zharkent in eine größere Reise durch die Region Jetyssui und kombinieren den Besuch mit anderen Sehenswürdigkeiten entlang derselben Route.

Sehenswürdigkeiten in der Umgebung

Auf der Strecke Almaty–Zharkent ergänzen mehrere Orte einen mehrtägigen Rundgang:

• Der Canyon von Charyn, auf halbem Weg, berühmt für sein Tal der Burgen.
• Das Stausee Kapchagay, erste Etappe nach dem Verlassen von Almaty.
• Der See Alakol, weiter nordöstlich, um die Route in Richtung Region Jetyssui zu verlängern.
• In Almaty selbst, das Nationale Zentralmuseum, das nützlichen historischen Hintergrund vor oder nach dem Besuch bietet.

Häufig gestellte Fragen

Ihre Reise vorbereiten

Die Moschee von Zharkent ist Teil einer oststkarachischen Route, wo jede Etappe viel Fahrzeit erfordert. Um eine kohärente Reise zu planen, die Almaty, Jetyssui und die chinesische Grenze verbindet, konsultieren Sie unseren Kasachstan-Reiseführer und unsere Vorschläge für individualisierte Reiserouten.